Entrevista: Natalia Menéndez

Natalia Menéndez (Avilés, 1973), es poeta, ensayista y Doctora en Filología Inglesa por la Universidad de Oviedo, donde trabajó como profesora y también como traductora y coordinadora de la revista digital Uno. Tiene diversas publicaciones, no sólo sus libros de poemas: artículos en revistas, libros de inglés y de literatura. Ha ganado varios concursos literarios y forma parte de Creactiva, una asociación cultural que promueve diversas e interesantes actividades.

1. Se puede decir que cada uno de tus libros de poemas va con un pan debajo del brazo, un premio literario: el Nené Losada, el Ana de Valle, el Asturias Joven. Dinos qué supone para una joven escritora (mejor dicho: poeta, con lo que esto supone de complicación añadida) los premios literarios en una región como la nuestra, Asturias, tan esquinada y con tan poco lector de poesía.

Los premios tienen una función clara para la gente que está empezando, que es servir de plataforma para darse a conocer. Además, es una forma de llegar a publicar, algo realmente difícil en cualquier género, pero aún más en poesía. No todos los premios tienen la misma difusión, pero en general hacen que te conozcan (gracias a las apariciones en prensa, participación en actos) y sobre todo que te lean, que es lo más importante, aunque he de reconocer que en muchas ocasiones es más fácil difundir tus textos a través de internet que con las publicaciones que surgen de los premios institucionales (muchas de ellas con escasa o nula distribución). El hecho del ser premiado, por otro lado, sirve de motivación para seguir escribiendo.

2. Si tuvieras que buscar un hilo de unión entre todos tus poemarios (una temática, unas obsesiones, una estética), ¿cuál sería?

Pienso que tal vez se pueda trazar una línea más estética que temática, ya que aspectos como el desamor, la amistad, el pasado, la escritura, la infancia, que aparecen en mis poemas son temas que abordan muchos poetas en sus textos. En una ocasión un poeta asturiano me dijo que mis poemas no se podían explicar, pero se podrían pintar. Pienso que están bastante conectados con lo visual a través de la metáfora, combinado con cierta sensualidad.

3. Las virtudes cardinales (Premio Ana de Valle, 2006), ¿hace referencia en su título a la prudencia, la templanza, la justicia y la fortaleza, las cuatro virtudes cardinales que ya se pueden encontrar en la cultura grecorromana? Al leer cada uno de los poemas, pareces hacer referencia a esas virtudes para superar las dificultades de la vida, las rupturas, ¿es así?

Las cuatro partes en las que se divide el poemario se refieren, efectivamente, a las cuatro virtudes cardinales (prudencia, templanza, justicia y fortaleza). En algunos de los poemas de cada parte se muestra tanto la debilidad por carecer de esa virtud, como la presencia de ellas en nuestros actos, en situaciones de ruptura con estadios anteriores de nuestra vida. Es muy complicado poder ser justo, fu erte, templado, prudente en todos los aspectos del día a día, por eso algunos poemas muestran valores opuestos: vulnerabilidad, reacciones extremas, egoísmo, irracionalidad.

4. En unos versos de este poemario dices que “la musa es una viuda negra/ que teje su tela sobre el amante/ y huye entre sombras”. Me pareció muy interesante esa idea porque parecía hacer referencia a la parte de “culpa” que tienen los otros (y no sólo el poeta) en la composición de los versos. El sujeto amado es también hacedor, en cierta mediada, de los poemas. Creo que era Petrarca el que hacía referencia a esta idea.

La idea es que la poesía no surge de donde tú quieres ni cuando tú quieres, la musa te atrapa a ti, tú no la dominas, eso crea sombras y tal vez confiera cierta “culpabilidad” a las personas o situaciones que lo provocan. Lo cierto es que en poesía hay varias partes implicadas, y en poesía amorosa, el sujeto amado juega un papel fundamental en la creación. Esto también se puede aplicar a los poemas que muchas veces surgen de la lectura de otros poetas, cada uno toma a sus poetas de referencia y entre todos se va creando una red de influencias y vínculos similar a una tela de araña.

5. La nostalgia del caníbal (Premio Asturias Joven de poesía, 2007) está confeccionado a la manera de un menú, con títulos como “Labios sellados con limón exprimido” o “Tobillo en fuga aderezado con remolacha y piñones”. Me gustaron mucho las imágenes de estos poemas, esa sensación que se plasma en cada verso de que, de una forma metafórica y exagerada, devoramos aquello que amamos (o querríamos devorarlo), que los caníbales son, en realidad, los enamorados. ¿Cómo te surgió la idea del poemario?

La nostalgia del caníbal es el título de un cuadro de Salvador Dalí, a partir de ese título surgió la idea del poemario y en él se mezclan algunos aspectos que han sido y son relevantes en mi vida académica y poética, como la visión freudiana de las relaciones amorosas (algo que estudié durante años para mi tesis doctoral), el surrealismo, lo visual y el erotismo, que siempre me ha atraído en poesía. Se trata de ingredientes mezclados con mi personal visión de las relaciones en la distancia, y me pareció una idea original, aunque arriesgada, de presentarlo. La relación entre el sexo y los alimentos viene ya desde el Génesis (la manzana que Eva ofrece a Adán) y muestra esa vinculación metafórica del canibalismo y las pasiones, una forma vehemente de enfrentarse no sólo al amor sino a la vida en todas sus facetas.

6. Restos de un naufragio (Premio Nené Losada Rico, 2006) permanece aún inédito. ¿será publicado próximamente? Háblanos un poco de estos poemas.

Restos de un naufragio está ahora mismo en prensa, será publicado por la editorial asturiana Universos, que prepara la publicación de los poemarios premiados en las 5 ediciones que se han celebrado de este certamen. Se trata de un poemario bastante breve que contiene poemas escritos en diversos momentos de mi trayectoria creativa. Algunos de ellos, los más recientes, formaron parte inicialmente de Las Virtudes Cardinales, aunque luego los eliminé de la versión final, pero comparten temática y estética con ese poemario. Finalmente decidí reunirlos junto a otros poemas escritos cuando tenía entre 22 y 25 años, así que existe una gran diferencia temporal entre ellos. Son precisamente poemas que fui guardando tras la “criba” de poemas que una hace de vez en cuando. Por eso el título muestra precisamente que son los que “sobrevivieron al naufragio”. Además, el tema que más se repite es el de la ruptura del amor vista con cierta distancia en el tiempo, la supervivencia tras el naufragio amoroso.


7. Algunos de tus poemas acaban de ser traducidos al italiano y otros aparecen en antologías como Voces nuevas y Luz ilesa. Si tomas como referencia a los autores que te acompañan en esas antologías, ¿crees que hay algún rasgo común que os identifique o que os caracterice?

En ambos casos existe una unidad entre los autores que formamos parte de ambas antologías, aunque no desde el punto de vista estético, donde se muestran claras diferencias de estilo. En el primer caso, Voces nuevas, de la editorial madrileña Torremozas, es una antología de mujeres inéditas en libro, se trata por tanto de voces femeninas nuevas, Fueron los primeros 4 poemas que publiqué y de uno de los versos además, tomé el título Restos de un naufragio para el segundo poemario.
En Luz ilesa, publicado por el Círculo Cultural de Valdediós y prologado por José Luis García Martín, comparto publicación con autores de estilos también muy distintos, pero con una trayectoria común: la actividad poética paralela a la labor profesional docente. Los cuatro (Rosario Neira, Javier García, Hilario Barrero y yo) somos profesores, aunque de disciplinas y niveles distintos, además de poetas.

8. Formas parte de la asociación cultural Creactiva que promueve muchas actividades en Asturias y no sé si también fuera. En ella encontramos a poetas de la talla de Aurelio González Ovies o la gran Marian Suárez (nunca olvidaré el impacto que me causaron los primeros versos que leí de ella). Me gustaría que comentaras cómo surge la idea de Creactiva y qué tipo de actividades lleváis a cabo.

Cuando Esperanza Medina y yo ganamos el Premio Ana de Valle ex -aequo conocimos a la poeta Marian Suárez, y de conversaciones sobre las actividades literarias en Avilés y sobre su experiencia pasada con el grupo “Jueves literario” surgió la idea de contactar con otras personas como ella, vinculadas a la literatura desde hacía muchos años y con una trayectoria importante, para apoyar un nuevo proyecto grupal en Avilés (Aurelio G. Ovies, Herme G. Donis, Santiago García-Castañón o Saúl Fernández).
Por otro lado fuimos contactando con gente que, como nosotras, estaba empezando en el mundo de la escritura y tenía ganas de intercambiar opiniones, experiencias y participar en un proyecto común. Desde el principio se habló de vincular la palabra con otras disciplinas artísticas (algo que Elisa Torreira, por ejemplo, ya estaba haciendo en su obra) y apoyarnos unos a otros en nuestra trayectoria literaria. Hasta ahora hemos colaborado en dos ocasiones con la fotógrafa Nuria Pozas en una exposición de fotografía y poesía (una en Avilés y otra en Gijón), y hemos organizado varios actos en el Club de Prensa de la Nueva España de Avilés (una lectura poética, charlas y presentaciones de libros). Además, cada uno de nosotros ha participado en diferentes actividades literarias individuales, contando con la presencia y el apoyo de otros miembros del grupo. Tenemos varios proyectos conjuntos en mente, pero como suele ocurrir, esperamos el apoyo económico de las instituciones para poder llevarlos a cabo, así que hay cosas que van despacio. Entre otras ideas queremos elaborar una publicación literaria que esperamos presentar dentro de unos meses.


9. ¿Cómo crees que está actualmente el panorama poético de España (y también de Asturias)? ¿Goza de buena salud?

Yo pienso que sí, a pesar de que el número de lectores no sea muy elevado. Tal vez aún haya una tendencia demasiado acusada a poner etiquetas y formar grupos estéticos, y creo que eso coarta de alguna manera la libertad creativa de un poeta. De todas formas, creo que se están llevando a cabo muchas actividades para llevar la poesía a muchos contextos donde antes no se encontraba, a través de recitales poéticos, combinando la poesía con lo visual o con la música. Tal vez ese sea el futuro, la ruptura entre el lenguaje poético y el audiovisual, de esta manera la poesía llega a personas que nunca comprarían un libro de poesía, pero que disfrutan de un acto cultural de estas características. En Asturias se está organizando cosas en este sentido, hay grupos de poetas muy jóvenes que vienen pisando fuerte.

10. Por último, Natalia, ¿podrías decirnos que poetas te marcaron y qué libros de poemas has leído últimamente y te han impresionado? ¿Qué influencias tiene tu poesía?

Hay varias lecturas que me marcaron profundamente durante mi adolescencia, cuando empezaba a escribir, como Las flores del mal de Baudalaire, la poesía erótica de Ana Rossetti, el primer premio Asturias Joven, de Javier Lasheras, cosas muy distintas pero que por diferentes motivos influyeron de alguna manera en mis primeros textos. Posteriormente leí mucha poesía y de todas mis lecturas me quedo con muchos nombres (Ángel González, Luis García Montero, Gil de Biedma), es imposible citarlos a todos.
Hay poemarios que releo en muchas ocasiones, y que probablemente sean la influencia más acentuada en mi poesía, como Usted de Almudena Guzmán (un poemario que leí por primera vez a los 19 años y que me marcó especialmente) o toda la obra de Cristina Peri Rossi, y muchas otros títulos. Es difícil elegir entre todo lo que he leído últimamente, pero hace meses leí un poemario que me causó un gran impacto, Metástasis de Eva Vaz, la poesía de la fuerza y el desagarro, y también la poesía completa de Idea Vilariño, publicada este año por Lumen, por poner dos ejemplos.